De Slag bij Azincourt – Zaterdag 30 augustus 2025 – gids Luc Cleenewerck
Hoewel de Middeleeuwen vaak aanvoelen als een ver en duister verleden, ligt deze periode slechts een 25-tal generaties achter ons. Een tijd waarin huwelijkspolitiek en dynastieke aanspraken leidden tot langdurige conflicten zoals de Honderdjarige Oorlog, waarvan ook onze regio de economische gevolgen ondervond.
Een van de meest dramatische episodes uit deze oorlog vond plaats in het kleine dorpje Azincourt, gelegen tussen Fruges en Hesdin. Daar, op 25 oktober 1415, versloeg een uitgehongerd Engels leger – grotendeels bestaande uit 6.000 boogschutters uit de lagere klassen – een veel grotere Franse strijdmacht van zo’n 21.000 man. Onder de gesneuvelden bevonden zich zo’n 7.000 Franse edellieden, tegenover amper 200 doden aan Engelse zijde. Het was een vernederende nederlaag voor de ‘fijnste bloem’ van de Franse adel. In Engeland leeft de herinnering aan deze veldslag tot op vandaag voort. Iedere Engelsman groeit ermee op. Shakespeare vereeuwigde het in The Life of King Henry the Fifth, en Winston Churchill verwees er in 1940 naar om zijn volk moed in te spreken.
Op zaterdag 30 augustus 2025 dompelen we ons onder in deze boeiende periode, met als hoogtepunt een bezoek aan het prachtig vernieuwde museum van Azincourt.
We vertrekken om 08u00 op de parking van het station in Poperinge. Onze eerste halte is een korte verfrissingsstop in de omgeving van Fruges. Daarna bezoeken we onder begeleiding van een plaatselijke gids de indrukwekkende burchtruïnes van Fressin. De heer van Fressin was een van de vele Noord-Franse edellieden die het leven lieten in Azincourt. ’s Middags genieten we van een lunch met middeleeuws tintje in Buire-le-Sec. In de namiddag richten we onze aandacht volledig op Azincourt. We volgen een deel van het traject dat het Engelse leger in 1415 aflegde. In het moderne museum verwelkomt Luc Cleenewerck ons met een inleidende presentatie over de geopolitieke context, het krijgsbedrijf en de campagne van 1415. Gewapend met deze kennis gaan we vervolgens op ontdekking door het museum. Na afloop maken we nog een rondrit over het voormalige slagveld, waarna we de terugreis aanvatten richting Poperinge, waar we tegen ongeveer 20u15 terug aankomen.
